É com profundo pesar que nos despedimos de Gerson Fernando Mendes Pereira, médico, servidor público do Ministério da Saúde, cuja trajetória foi marcada pelo compromisso com a saúde pública e a resposta à hanseníase, à aids e às infecções sexualmente transmissíveis. O dr. Gerson Pereira ingressou no Ministério da Saúde em 1984 como servidor e, ao longo de mais de 40 anos, desempenhou funções de destaque no serviço público federal.

Atuou na Divisão Nacional de Dermatologia Sanitária como primeiro coordenador do Programa Nacional de Hanseníase. Foi diretor do Departamento de HIV, Aids, Tuberculose, Hepatites Virais e Infecções Sexualmente Transmissíveis – que entre 2019 e 2022 também era responsável pelas ações contra a hanseníase – e atuou como secretário adjunto da Secretaria de Vigilância em Saúde, contribuindo para as estratégias nacionais de prevenção e controle dessas infecções e doenças.

Graduado em Medicina pela Universidade Federal do Piauí (1983), especializou-se em Saúde Pública em 1985 e em Epidemiologia em 1988. Tornou-se mestre em Epidemiologia pela Universidade Federal de São Paulo (1999), com dissertação dedicada à hanseníase no Brasil, e concluiu o doutorado em Saúde Coletiva pela Universidade de Brasília em 2018, defendendo tese sobre aids e sobrevida no Rio Grande do Sul.

Também eminente hansenologista, concluiu especialização em epidemiologia da hanseníase na Fiocruz, qualificando-se para atuar no controle e na vigilância da doença. Coautor de inúmeros artigos e publicações técnicas, incluindo o Guia para o Controle da Hanseníase do Ministério da Saúde, participou da estruturação de protocolos nacionais de vigilância e atenção em hanseníase. Sua experiência clínica e epidemiológica foi e sempre será referência na integração da hanseníase à atenção básica.

Além de sua atividade técnica e de gestão, Gerson Pereira era professor titular da Faculdade de Medicina do Centro Universitário de Brasília desde 2016, onde formou numerosas gerações de profissionais comprometidos com o Sistema Único de Saúde (SUS).

Sua atuação impactou diretamente milhares de profissionais de saúde, usuários e usuárias do SUS, pessoas acometidas por hanseníase e ISTs, bem como pessoas vivendo com HIV ou aids. Sua ausência será sentida profundamente por colegas, amigos, alunos e toda a comunidade científica e da saúde coletiva.

Neste momento de dor, nos solidarizamos com seus familiares e amigos e com toda a comunidade da saúde pública. Honraremos sua memória ao manter vivo seu legado de dedicação ao serviço público.

Gerson Fernando Mendes Pereira, presente!